第一部分中世纪早期
公元5世纪末，西罗马帝国分崩离析了。此后500年，新的“欧洲”文明渐渐成形；到11世纪时，它已成长到一定程度，足够进行扩张、壮大，也经得起更多变化。
“中世纪早期”一语，在这里指的是约公元500年至l000年的一段时问；这两条分界线并不准确，可以灵活看待，在当时也是悄然跨过，不曾引起注意。
我们不会突兀地从天而降，茫然地落在公元500年的欧洲大地上；相反，我们会从古罗马步行上路，从奥古斯都(Augustus，前31—14在位)统治的时代出发，那时罗马“共和国”正转型为罗马“帝国”。我们会快步掠过公元l、2世纪帝国的强盛时代，来到3、4、5世纪，探讨一下罗马文明的转变。我们会着重研究罗马帝国的基督教化，因为这次信仰变化对欧洲——包括西欧和东欧——的未来有着决定性的影响。我们会勾勒出西罗马帝国的倒台、蛮族的定居和侵略，以及在远到西欧和北非、曾经属于罗马帝国的广袤土地上诸多新王国的成立。走过这一段路之后，我们终于来到了公元500年。
当年罗马帝国统治过的辽阔大地，最后被分成了三种后续的文明：西欧文明、拜占庭文明和伊斯兰文明。由于本书的主题是中世纪的西欧，我们虽然会探讨后两者，却不会着重研究它们。第四章会讲到拜占庭和伊斯兰文明如何主宰昔日罗马帝国的西南疆域，并且会从拜占庭文明和伊斯兰文明自身的角度来加以探讨，同5时，我们会着重揭示这两种文明对成形中的中世纪西方世界在文化、宗教和战争领域的重大影响。后面的章节里谈到这些“邻居”的时候，我们也将以相似的方式处理。
6、7世纪的西欧充满了侵略、战争和政治、经济上的混乱。土地拥有者们虽然目不识丁，但作风顽强。他们带着扈从互相讨伐，或与别的野蛮民族作战，最后不得不和逐渐强大的伊斯兰帝国进行战争。

人物传略
中世纪传说
年表
地图
插图和彩图
前言
欧洲地形图
欧洲，约500
欧洲，约1000
欧洲，约1300
欧洲，约1500
导言
第一部分 中世纪早期：欧洲的诞生，500—1000
第一章 罗马的基督教化，约前31—430
引言
罗马和平时期(前31—180)
第3和第4世纪(180—395)
基督教
结语
第二章 民族大迁徙(蛮族的定居)，约400—500
引言
蛮族和西罗马帝国
西罗马帝国的衰败
结语
第三章 早期西方基督教世界，约500—700
引言
中世纪早期社会
中世纪早期的政治
中世纪早期的教会
学术生活
结语
第四章 西欧的邻居：拜占庭帝国和伊斯兰文明，约500—1000
引言
从东罗马帝国到拜占庭帝国
拜占庭时代
伊斯兰文明的崛起
伊斯兰帝国
伊斯兰文化
结语
第五章 加洛林王朝，约700—850
引言
加洛林王朝早期
查理曼大帝
学术复兴
结语
第六章 分裂、侵略和新的政治格局，约800—1000
引言
加洛林王朝晚期的分裂
穆斯林、马札尔人和维京人的侵略
新政治格局的形成
结语
第二部分 中世纪中期：改革、复兴与扩张，1000—1300
第七章 经济腾飞与社会变迁，约1000—1300
引言
农业革命
村庄、采邑和教区
农村社会
商业革命
城市社会
地主贵族
封建社会
结语
第八章 朝圣新路，约1000—1250
引言
虔信的演进
正统教义与异端学说
修院生活的变化
教权与教会
托钵修会
结语
第九章 征服、十字军和迫害，约1100—1300
引言
征服与疆域扩张
十字军
民族迫害
结语
第十章 冲突不断的世界：教皇政权和神圣罗马帝国，约1125—1300
引言
俗世授职争端之末期的教权与君权，约1125
亚平宁半岛争夺战(1125—1250)
衰落中的教权和神圣罗马帝国(1250—1300)
结语
第十一章 国家在成形：英国和法国，约1050—1300
引言
英国：国王与议会
法国：君权的胜利
伊比利亚和日耳曼诸国：一些中央集权
北欧和东欧国家
结语
第十二章 文学、艺术和思想，约1000—1300
引言
拜占庭和伊斯兰的影响
文学
建筑与雕塑
学术的潮流
结语
第三部分 中世纪晚期：危机与活力，约1300—1500
第十三章 饥荒、瘟疫和复苏，约1300—1500
引言
经济灾难与人口危机(1300—1350)
调整与复苏(1350—1500)
中世纪晚期的基督教
结语
第十四章 通往主权国家之路，约1300—1500
引言
英格兰、法国，以及百年战争
英格兰：国会、内战、都铎王朝
法国：宪政危机、战争、蜘蛛王
伊比利亚诸国：由同化而统一
欧洲外围的新势力
神圣罗马帝国的遗产
结语
第十五章 中世纪晚期文化中的多样性与创造性，约1300—1500
引言
识字率与地方语言
人文教育
文学
艺术和建筑
哲学
政治思想
结语
专业术语表
附录 中世纪欧洲重要的教皇与国君
教皇
加洛林王朝早期
西法兰克与法国国王
东法兰克国王和日耳曼诸国的皇帝
英国国王
索引

中世纪，一个黑暗的名字。让人联想起暗无天日的宗教压迫和席卷欧洲的黑死病，仿佛中世纪就是一个人间地狱。由于《十日谈》等故事的深入人心，人们一度对中世纪深恶痛绝，人们相信，这是一个禁欲主义盛行的世界，逼得卜伽丘写出一些在今天看来都有些纵欲的故事来，这万恶的旧社会罪莫大焉。但事实上，正是在中世纪，真正意义上的城市才开始诞生，还有知识分子，作为一个新兴的阶层和专业人员的队伍，在城市同商业和工业共同走向繁荣的背景下出现了，他们在实现了劳动分工的城市里安家落户。
在文艺复兴的叙事中，存在着某种刻意的
……

《欧洲中世纪史》过去曾经被我们认为是在愚昧的教士主宰之下的“黑暗时代”，“半梦半醒的一千年”。20世纪的史学家们已经终结了这一神话。在当代英语世界，《欧洲中世纪史》是一本准确的中世纪史入门佳作。它以清晰的线索、全面的描述让读者看到了中世纪的光明与活力。作者将中世纪史析为早期（500—1000）、中期（1000—1300）、晚期（1300～1500）三阶段。在第一阶段，罗马皈依基督教之后，古典文化与基督教文化、日耳曼文化相融合，促成了欧洲的诞生。查理曼大帝一度雄霸西欧。第二阶级是中世纪的盛期，经济起飞，城市兴起，政治文教发达，三百年问精彩叠现。第三阶段两百年，教廷分裂，英法百年征战，哀鸿遍野，疫病流行，一片颓败之势。而瘟疫过后，欧洲文化重又焕发生机，宗教革新，文艺复兴，科学革命，“理性时代”的近代欧洲呼之欲出。

原作者霍利斯特以轻松的笔调写活了严肃的内容，本内特则保持了这一特色；定义明白，解释清晰，亦能触发深思。她常出奇笔，选材偶有诡趣，但绝无曲解贬抑原始材料之处。全书读来信息周全、发人深省而妙趣横生，这方面堪称颇为成功。
——罗伯特·E·勒讷，西北大学
本内特教授此次在书中引入了社会和文化的历史，使得全书更为平衡。在我看来，正是这点使得本书重归世界前沿。
——保罗·w·诺尔，南加州大学

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