吕思勉（1884—1957年） ，1884年中法战争殃及东南沿海，吕思勉就在此时（字诚之）诞生于江苏常州一个书香世家。青少年时期，康梁思想因战事而广为传布，吕思勉深以为是。因此，从十多岁开始，吕思勉就留心物价等生活细节，做大学教员期间曾撰文为食堂的碗筷消毒提建议。体现在治史上，则吕思勉突破了历史只为帝王将相做谱牒的片面性。随后，他又谨慎接受了马克思主义唯物史观。
这些治史思想和方法深刻体现在吕思勉的教书、著述之中，并产生了广泛影响。
据说，因吕思勉的新式思想和见解，其讲学授业充满意趣，门下多出名人。唐长孺自称吕先生的私淑弟子，杨宽在光华大学坐堂听课于吕先生，钱穆、黄永年、张芝联、赵元任等也都是他的学生。
新式思想和方法，辅以精读《二十四史》三四遍之功力，吕思勉一生著作等身。谭其骧说，以一人之力几乎写完了中国上下五千年的历史，“我没有见过第二个人”。严耕望评价他为，在现代史学史上，惟一一位在通史、断代史和专史等诸多领域里都做出重大贡献的历史学家。
1951年吕思勉和光华大学随院系调整并入华东师范大学。1957年逝于上海，终年73岁。

第一讲 中国民族的由来/001

第二讲 中国史的年代/007

第三讲 古代的开化/010

第四讲 夏殷西周的事迹/020

第五讲 春秋战国的竞争和秦国的统一/031

第六讲 古代对于异族的同化/040

第七讲 古代社会的综述/045

第八讲 秦朝治天下的政策/050

第九讲 秦汉间封建政体的反动/055

第十讲 汉武帝的内政外交/063

第十一讲 前汉的衰亡/072

第十二讲 新室的兴亡/077

第十三讲 后汉的盛衰/082

第十四讲 后汉的分裂和三国/089

第十五讲 晋初的形势/095

第十六讲 五胡之乱(上)/101

第十七讲 五胡之乱(下)/105

第十八讲 南北朝的始末/110

第十九讲 南北朝隋唐间塞外的形势/119

第二十讲 隋朝和唐朝的盛世/123

第二十一讲 唐朝的中衰/128

第二十二讲 唐朝的衰亡和沙陀的侵入/133

第二十三讲 五代十国的兴亡和契丹的侵入/139

第二十四讲 唐宋时代中国文化的转变/145

第二十五讲 北宋的积弱/151

第二十六讲 南宋恢复的无成/159

第二十七讲 蒙古大帝国的盛衰/169

第二十八讲 汉族的光复事业/176

第二十九讲 明朝的盛衰/181

第三十讲 明清的兴亡/187

第三十一讲 清代的盛衰/194

第三十二讲 中西初期的交涉/201

第三十三讲 汉族的光复运动/209

第三十四讲 清朝的衰乱/218

第三十五讲 清朝的覆亡/226

第三十六讲 革命途中的中国/233

论方面广阔，述作宏富，且能深入为文者，我常推重吕思勉诚之先生、陈垣援庵先生、陈寅恪先生与钱穆宾四先生为前辈史学四大家。

——著名史学家 严耕望

吕先生既是梁启超“新史学”旨趣的实践会通首人，又是把“新史学”向社会史方向开拓的先驱者。

——当代史学家 王家范

编著中国通史的人，很易犯的毛病，是条列史实，缺乏见解；其书无异为变相的《纲鉴辑览》或《纲鉴易知录》之类，极为枯燥。及吕思勉先生出，有鉴于此，乃以丰富的史识与流畅的笔调来写通史，方为通史写作开一个新的纪元。他的书是《白话本国史》四册。书中虽略有可议的地方，但在今日尚不失为一部极好的著作。又吕先生近著尚有《中国通史》二册，其体裁很是别致，上册分类专述文化现象，下册则按时代略述政治大事，叙述中兼有议论，纯从社会科学的立场上，批评中国的文化和制度，极多石破天惊之新理论。
——著名史学家 顾颉刚

《中国政治史》仅用16万字就写完了五千年的理乱兴亡，全书无一废字。
吕思勉于1930年前后服膺马克思主义，对于社会主义大同社会的理想和经济基础决定上层建筑的思想极为推崇，但对阶级斗争理论持保留态度，这在他的史学作品中有明显体现。

颠覆当代历史教育。
吕先生以我们熟知的人情事理分析历史上的“恩怨情仇”，而不是塞给你一个观点让你背下来。他应用当时的新的历史学、社会学研究成果做史学研究，不回避有争议问题，如果仅以观点新锐为依据，今天的教科书倒像是写于吕先生之前。以此种教学之方法，吕思勉培养出了钱穆、黄永年、张芝联、赵元任等一批国内著名学者，试问当今哪位名师有此成就？
此书为吕思勉大学讲义整理而成。是否值得一读，请读者诸君自行判断。
读此书还可对当时各社会领域之思潮窥见一斑。这些思潮进而影响了新中国成立初期一些重要政策的制定，如：民国时期对汉字简化的各种提议和尝试、当年社会上部分知识分子对大农业化生产的看法等。
张耕华专为鹭江版《吕著中国通史》（分为《中国文化史》和《中国政治史》）所做之《导读》也颇值得一读。