塞缪尔·斯迈尔斯（Samuel Smiles），英国伟大的道德学家、著名的社会改革家和散文家、随笔作家，被誉为“西方的成功学之父”、“卡耐基的精神导师”。他一生阅历丰富。先后从事过医生、商人、摄影师、随笔作家、记者、编辑、铁路大臣、演说家等职业，对人生拥有独特的见解。一百多年来，他的作品不断印行，影响世界各地无数的读者。主要作品有《人自为王》、《品格的力量》、《俭约人生》、《工作让你幸福》、《活着的职责》等，其中《人自为王》的出版，开创了西方成功学。

《品格的力量：重新发现你自己》：
听了朋友措辞严厉的训诫，佩利的自尊心受到了前所未有的激发，并从内心深处受到了极大的震撼。从此以后，佩利完全变了样，与以前判若两人。佩利制订了全新的生活和学习计划，并且严格遵照执行。渐渐地，佩利成了剑桥神学院最为勤奋用功的学生，最后，佩利超过了一个个竞争的对手，在学年末的考试中一次次取得年级甲等的成绩。也正因为有了这位朋友善意的激发，佩利逐渐养成了良好的学习和生活习惯，最后功成名就。
个人的示范作用能对青少年产生极为深远的影响。坚持这一真理的拉格比市立学校的校长阿诺德博士，对此有着充分的认识，并一直身体力行地实践着。阿诺德数十年如一日地通过自己的艰苦努力，使得他管理的学校的学生的品格提升到了一个较高的水平。阿诺德是怎样成功的呢？首先，他拟订了一个基本目标，就是通过与学生中的“领头羊”沟通感情，向他们灌输崇高的精神；其次，通过与“领头羊”们的交流，使得他们成为在学生中普及崇高精神的工具，逐渐地让那些后进的学生模仿“领头羊”的品格；然后，给予这群“领头羊”以崇高的威望和品格的力量，让他们示范并感化那些后进的学生；最后，阿诺德力图使得这些“领头羊”相信自己不仅仅是阿诺德的学生，而且还是他本人的负有道义的同事，从而自发地有效地参与到“管理”学生的义务中，使得整个学生队伍的素质提升了一个档次。
通过这种崇高精神的管理体制，其产生的一个最为显著的效果就是，它能极大地激发学生们的品格力量和自信，让他们感到自己是被人信赖的，而不是受人利用。当然，同其他学校一样，拉格比市立学校也有不少无赖。但是，阿诺德校长针对这一群体，时刻密切地关注他们的举动，不让这些坏的样板影响了其他学生。
……

第一章 优秀的品格造就辉煌的人生
第二章 推动世界的手是摇摇篮的手
第三章 圣贤之士可以百世为师
第四章 成功和幸福源自全身心的工作
第五章 非凡的勇气成就非凡的人生
第六章 自律自制是一切美德的基石
第七章 恪尽职守塑造卓越的人生
第八章 温和的性情孕育无穷的力量
第九章 豁达的风度折射出宽广的胸怀
第十章 伟大的爱情造就伟大的人生
第十一章 高贵的品格源自苦难的磨砺

尽管才华能受人景仰，但一个人的品格更能获得尊崇。生活中有太多人失去成为伟人的机会，只因他们的世界太过狭隘。品格，在平凡的生活中，在任何岗位上，具有永恒的魅力。
即使没能拥有财富、学识和权力，但拥有勤劳、正直、克己、坦诚等好品格的人，也容易被信任、尊崇，甚至有能力让世界变得更加美好，也令自己成为上流人物。
华盛顿、卡耐基、富兰克林、但丁、莎士比亚、马丁·路德……他们都是这样的人。
因此，拥有高贵心灵的人也许没能拥有金钱、财富、学识和权力，但他们将自己高尚的灵魂展现在最繁琐的日常生活中，他们的品格所闪耀的光辉绝对可以和统治一个王国的帝王相媲美。
《品格的力量：重新发现你自己》是一本畅销全球140年的美德书，不受原作时空的限制，对人类发出积极而乐观的讯息，主题包括家庭教育、良师益友、勤奋工作、道德勇气、自制自律、温和性情、优雅的风度、伟大的爱情等。良好的品格是一种习惯、一种信仰、一种力量，承载着你生命的重量，让你不凡。
《品格的力量：重新发现你自己》自出版以来，在全球畅销140余年而不衰，已被翻译成50多种语言出版，堪称有史以来最伟大的励志作品之一。

迄今为止全球最受欢迎的为人处世指南！
畅销欧美140年的美德书
被《时代周刊》、《纽约时报》评为“美国梦的灵魂”、“人格修炼的《圣经》”
作者塞缪尔·斯迈尔斯被马登、卡耐基等励志导师视为精神灯塔

塞缪尔·斯迈尔斯（1812年12月23日-1904年4月16日）英国19世纪伟大的道德学家、著名的社会改革家和多产的散文随笔作家。
早期生活
塞缪尔·斯迈尔斯生于哈丁顿，他的父亲来自哈丁顿的斯迈尔斯家族，母亲来自达尔基斯的珍妮特·威尔森。斯迈尔斯是十一个存活下来的孩子中的一个。他的家庭严格信奉改革长老会教义。在十四岁时，他离开学校，成为医生的学徒，而这最终让他有机会在爱丁堡大学学习医学。他的父亲死于1832年的霍乱流行，但在母亲的鼎力支持下，他仍能继续学业。母亲辛苦地经营着售卖五金器具、书籍等家庭式作坊。她不辞劳苦地工作来养活他与他的九个兄弟姐妹的经历，对斯迈尔斯日后的人生，产生了重要的影响。对于那些与自己祖辈信奉的改革长老会教义相抵触的事物，他逐渐给予了宽容的态度。在大学学习期间乃至毕业之后，他曾一度为议会改革而四处游说，同时为《爱丁堡周报》与《利兹时报》撰稿。
1843年12月7日，斯迈尔斯与莎拉·A.H.狄克逊在利兹结为伉俪。他们育有三个女儿__珍妮特、伊迪丝、莉莲，以及两个儿子——威廉与塞缪尔。小塞缪尔在青年时患有肺病，斯迈尔斯在他人的建议下，将他送到远航的船上。小塞缪尔写回家的信件以及他在1869年2月到1871年3月期间，在前往澳大利亚与美洲的旅途中写下的日记，经由斯迈尔斯的编辑，1877年于伦敦出版，书名为《一个男孩儿的环游记》。
斯迈尔斯的长孙是沃尔特·斯迈尔斯爵士，是一位阿尔斯特联合主义者政党党员。在其家庭的族谱中，斯迈尔斯还可算是当今著名探险家贝尔·格里尔斯的曾曾祖父。
写作生涯
斯迈尔斯的一生阅历十分丰富，先后当过医生、商人、摄影师、随笔作家、历史学家、记者、编辑、社会改革家、铁路大臣、公众道德家、演说家。这种丰富的人生阅历成为他观察人性的优劣、观察人生成败得失的原因，为他以后的创作，打下了非常坚实的功底。
在今日，斯迈尔斯作为作家最为人熟知的是其作品讴歌的自助美德，以及赞扬“英雄般”工程师们的伟大功绩的传记。
斯迈尔斯自助系列丛书，被认为对19世纪末盛行于美国与英国的新思潮运动产生了重要的影响。为此，新思潮的著名作家奥里森·S.马登曾说过，自己小时候的理想就是成为“美国的塞缪尔·斯迈尔斯”。
斯迈尔斯的传记作品收录在四卷版的《工程师的生活》一书中，当然，他还写了其他方面的传记。其自传的作品着重强调其大力提倡的自助精神。在后世读者看来，这些作品极好地体现了维多利亚时代的价值观。
斯迈尔斯一生写过二十多部著作，其中最受人喜爱的是有关人生成功与幸福，有关良知、信仰、道德、自由与责任等领域的随笔作品，其中代表作有：《人自为王》（1859年于伦敦出版），《品格塑造人生》（1871年于伦敦出版），《信仰之旅》（1873年于伦敦出版），《俭约人生》（1875年于伦敦出版），《活着的职责》（1880年于伦敦出版），《工作让你幸福》（1887年于伦敦出版）。
《人自为王》一书与达尔文《物种起源》及约翰·斯图尔特·密尔《论自由》的出版年份是一样的。达尔文在其著作中给世人生动地描绘了一幅适应环境者才能生存的画面；密尔在其书中亦为一个基于自由的社会描摹出轮廓。而斯迈尔斯的这一作品，至今仍在鼓舞着每个人应该在生活中服从自身纯粹的意愿，不断去追求属于自己的成就。该书可能在学术上或是哲学上没有前两者的深度，但却对后世成功学这一学科及个人所应当担负的责任产生了深远的影响。1871年，《人自为王》在日本出版后，发行达一百五十多万册，成为日本人最喜爱的书。1996年的民意调查表明，该书也是对日本人民的命运影响最大的一本书。
在维多利亚时代，在普通家庭中，《人自为王》一书有着仅次于《圣经》的地位。现在，该书被认为是展现“维多利亚时代价值观”（勤勉、节俭、进取等）的经典书籍。书中的教科书式的遣词造句及其包含不容置疑的道德论述，不得不让人发出“书不可貌相”的感叹。这本书以更宽广的视野，在文学传统中继承了包括本杰明·富兰克林自传及霍雷肖·阿尔杰小说思想的精髓——人类定能战胜一切艰险，勇往直前。
当《人自为王》一书于1859年11月在英国首次出版后，该书立即获得了始料未及的欢迎和赞誉。在当年的11月，该书在英国连续重版四次；接着被翻译成各种文字在欧洲各个国家出版发行，最远在印度和日本也被翻译出版。
1871年，《品格塑造人生》出版。书中，斯迈尔斯将那些曾在人世间生活过的最优秀的男女高贵而壮丽的人生图景展示在年轻人面前，力图给他们的心灵以震撼。普罗塔克曾说过：“从许多杰出人物的辉煌业绩里很难发现一个人的德行或邪恶，相反，从一个人说话的口气、简短的言论或某些玩笑中，却能找出他那区别于伟大业绩的真实人格品性来。”
1873年，《信仰之旅》出版。书中，斯迈尔斯向人们传达了自由路上的信仰的力量，也展现了一个宽容社会和时代的到来，势必要由整体社会信仰来支撑的理念。
1875年，《俭约人生》出版。书中，斯迈尔斯赞美了劳动的尊荣，建议人们勤俭节约以获得经济上的独立，并为自己的家庭提供一个幸福的基础，为此，人们应该过上一种清白的、有节制的和坚毅果敢的生活，避免暴饮暴食带来的灾祸。此外，他还建议人们不断修养和提高自己的品行和情感，为个人和家庭的幸福打下坚实基础，同时更夯实了和谐社会的道德基础。
1880年，《活着的职责》出版。这本书也像前几本书一样受到人们喜爱。斯迈尔斯力求尽最大努力去做好任何事情。细心的读者将会发现，在《活着的职责》一书里，作者详细列举了在人类历史进程中，那些最优秀而勇敢的男女为世人所做出的杰出贡献而成为人生典范。每个人生典范都为世人提供了生而为人的社会职责和个人职责的经典范本，从而让读者感悟到生命的价值。
1887年，《工作让你幸福》出版。该书的出版为斯迈尔斯的自助系列丛书画上一个句号。书中秉承他一直的做人观点，自己才是自己命运的主人，而所谓命运的好和坏都跟自己的努力工作和勤劳付出的多少成正比，告诫世人只有靠自己坚持不懈的努力，才能创造出美好的未来。
自助系列丛书的精神永存，得益于一个个鲜活的人物自传，斯迈尔斯深谙这一点。在其作品中，他以许多颇有成就的人作为例子。在现在看来，他们中的许多人都被遗忘了，但斯迈尔斯又在这个自助系列作品中重新向我们娓娓道来：
威廉·赫歇尔爵士（1738一1822），曾在一个四处奔波的管弦乐团做簧管吹奏者。其间，他对天文学痴迷起来。后来，他制造了属于自己的反射式望远镜，发现了天王星与其他宇宙天体。最后，他成为英格兰国王的御用天文学家。
伯纳德·帕里希（1510-1589），曾是一位贫苦的制陶者，他把自己所有的家具以及篱笆、铁桶统统丢进熔炉，以期制造出著名的彩釉器皿。正是凭借这种坚忍不拔的努力，让他最终成为法国王位宝座的制陶者。
格兰维尔·夏普（1735-1813），一位普通职员，其业余时间在英国推动反奴隶制度运动，最终推动法律的修订，保证任何奴隶一踏足英伦土地，就将获得自由身。
描述以上这些人的一生并非要我们为之惊叹，而是让我们意识到人生所能伸展的极限何在。斯迈尔斯根据这些人体现的诸如坚韧、勤勉与忍耐精神加以整理，而正是他们形成了该系列作品的一个个章节。
勤奋与天才
斯迈尔斯坚信一点，只要还存在人性，那么自助系列丛书所阐述的道理就将成为普适法则。当然，作为前提，人们应该相信，坚持与不懈的努力，是取得成功的首要原因。
世人常有这样的误解，即认为艺术家都是属于那些狂放不羁的天才，在灵感泉涌的瞬间就能创造惊世的杰作。但在斯迈尔斯的《艺术家的生活》一书所举的例子中，艺术家都有一个共同点，那就是他们都拥有着异于常人的勤奋与永不言败的气概，而这种勤奋与气概绝不逊于其艺术天赋。在该书中所展现的开一时风气的诸多方法，皆为多年不断尝试的结果。斯迈尔斯相信一点，那就是最成功的艺术家确有其天才的禀赋。而实际上，这种天赋并非只局限于某个群体，而真正罕见的则是为实现个人的艺术远景而甘愿孜孜不倦、废寝忘食的那份执着之心！若是米开朗基罗没有甘愿横躺几个月的决心，焉能在西斯廷教堂顶部创造世人为之惊叹的壁画？《查尔斯五世最后的晚餐》凝聚着提香七年的心血，而许多欣赏者则认为这只是在“天才瞬间进发”的作品而已。
斯迈尔斯极为看重画家约书亚·雷诺兹与雕刻家大卫·威尔奇两人“工作！工作！工作”这一箴言。巴赫也曾回忆说：“我是个勤勉的人，任何人取得的成功程度皆与其勤勉程度成正比。”历史总是惯于给那些矢志不渝与孜孜以求的人冠以“天才”一词，而事实却并非如此。
斯迈尔斯写道，在任何领域要想追求成功或是达到某一目标，仅有超群的天赋是不够的——这不仅需要必胜的力量，还需要坚韧与充满活力的拼搏。
斯迈尔斯谈到了乔治·路易斯·布冯的例子。布冯写下了四十四卷的举世巨著《自然史》。在该书中，他对那个时代所能了解到的自然历史进行了梳理，并且还预兆着自然进化理论的雏形。完成此等巨著所需的自律是惊人的，以至于布冯后来总结道：天才就是耐心的产物。斯迈尔斯继续引述德-迈斯特的话“知道怎样等待是取得成功的重要秘密”，还有牛顿就产生天才发表的见解——一直想着解决问题的方法。
耐心、心智的有序应用以及对眼前事物的全情投入，在他看来，才是不断前进的关键因素。政府资助与教育不能代替这些品质，这些品质本身才能创造天才。
品格与力量
时至今日，“品格培养”一词在人们口中说出，常包含着对那些静观冷雨沉思或是花上十天翻越喜马拉雅山的跋涉之人的讪笑。斯迈尔斯早在1850年就提出一点：教育、财富以及显贵的出身皆不能替代品格的重要性。今天，我们生活在所谓的知识社会——一个最高的价值源于对数据与信息的创造性运用的社会。但斯迈尔斯曾说品格就是力量，比之知识更配称得上力量。《人自为王》也许只是一个相对单纯时代的一本简单的书而已，但其始终强调，培养个人品行是为心灵带来自由的必然需要。这一论断却引出了一个永恒的真理：品格可以超脱出本能与文化背景所具有的强大阻力。斯迈尔斯还提到汉弗莱·戴维的一句话：“我是我自己的塑造者。我说这话，不带一丝虚荣，完全出于内心的意愿。”戴维的这种剖白本身就是一种勇气的体现——这并非跌宕起伏故事所具有的拼命三郎的勇敢，而是体现在坚守自立下在日常生活所做的小决定上。这种勇气正是史蒂芬·柯维所说的成为“高效人士”的首要因素。
在今日，品格于我有何用？于我生活有何用？在19世纪那个时代，商业不像现在一般——一个最有智慧与创造力的思维的竞技场。但斯迈尔斯却预见了这一天的到来。他总是不遗余力地强调商业所应具有的核心：言行耿直。正是信任把一个自由的社会紧紧地在一起，那些可被信赖之人能取得最长久的成功。正如马克斯·韦伯的一句名言所示的：正是怀揣着这种稀有的品质，早期的新教徒的商人才能在相互完全信任的基础上积累下大量财富。
没有比麻醉药物更能让心灵颓丧或摧毁品格的了。斯迈尔斯抓住每个机会赞扬最高贵的美德——节制。我们这些现代人在看老电影之时，在出现传道士强烈谴责“通往毁灭之路”画面的时候，我们时常会不以为然，一笑置之。而认为对酒精的狂热才是消遣之道，因为我们人类总是乐于此道。在人生的长河中，谁也不能否认其影响甚微，因为昨夜的觥筹交错，换来今日工作的推诿；“以酒来人世”的思想难掩其对平庸的默认。斯迈尔斯在此引用了瓦尔特·司各特的话：在所有的恶习之中，酗酒是与“伟大”一词相去最远的。
结语
在斯迈尔斯活着的一生中，英帝国占据着地球四分之一的面积。而这一帝国为了维护其核心利益在世界各地无疑传播着苦难，而其带来的优点——社会改革、一些开明的政治原则以及活力与创新性皆源于其不断“进取”的信念。
密尔的《论自由》让我们从相对价值层面上看到这些价值，而斯迈尔斯则尽可能让我们记住密尔写下的最重要的一句话：一个国家的价值所在，从长远来看，源于组成这一整体的个人的价值。若这一进步的观念在21世纪的今天重炽，无疑会加强个人对自身的信念，而非混杂于政府之中。虽然密尔强调的政治自由是个人进步的基础，但让人真正去为我们的自由做些事的动力，却是源于《人自为王》一书所带来的思潮。有趣的是，斯迈尔斯早年是个狂热的政治改革者，当他认识到更为重要的改革应该是源于个人之时，他放弃了原有的主张。
但读者若是能对斯迈尔斯的大意给予原谅或是不予计较，那将会获益匪浅。这本史诗般的文学作品值得再次炽燃，为世人阅读。