理查德·纽珀特(Richard Neupert)是研究法国电影的美国学者，写作本书时为美国乔治亚大学电影学副教授。主要著作：《终结：电影中的叙事与结局》、《法国新浪潮电影史》、《法国动画片史》，主要译著：《电影美学》、《法国新浪潮：一种艺术流派》等。

当然，《快报》最先使用了“新浪潮”这个术语，并在1950年代后半期几乎是持续不断地将其作为自己的口号。1957年秋，《快报》的女记者弗朗索瓦兹·吉鲁开启了一项全国性的调查，这项调查的名称是“即将创造法国未来的新生代”：“我们为来自全国各地各个社会阶层的年轻人准备了一份内容广泛的调查问卷，旨在首次深刻地展现我们法国的新生代——新浪潮——是什么样子的。他们的理想，他们的信仰，他们的教育程度，他们的渴望……他们是谁？《快报》在组成‘新浪潮’的人群中拥有大量读者，很适合散发和填写这次调查问卷。”《快报》请求18岁到30岁之间的年轻人回答24个问题，问题的范围十分广泛，从“法国的首要问题是什么？”到“您幸福吗？”以及“您认为像您这样的人会对法国的命运产生什么实际的影响吗？”。1957年12月5日与12月7日出版的《快报》公布了调查结果，其中既包括一些粗略的统计数据（比如25%的人希望法国建成社会主义社会，69%的人认为妇女应该集中精力做家务），同时又包括从调查结果中挑选的一些评论（比如“在现代生活中没有上帝……我们是孤独而独立的”）。
评估数据的专业社会学家，从调查中得出了一系列警告性的结论。比如他们指出，大多数年轻人感觉自己对当前发生的事情无能为力，只有少数人在二十多岁时，对这个时代的文学大师感兴趣。相反，当时的年轻人醉心于更容易获得的阅读资源，比如侦探小说、报刊体育版，而且他们的近期目标是成家立业。今天看来，这样的调查很重要，不是因为它提供了对整整一代人的清楚认识，而是因为它揭示了法国流行报刊坚信年轻人的生活和思维方式不同于上一代人。这些评论与美国社会学家的研究和理论相似，当时的美国社会学家也在忙于研究和记录二战后美国的“青年文化”。“青少年”这个词直到1945年才首次进入日常语汇，今天看来，这种情况确实让人吃惊，直到1950年代，年轻人才被确认为是一个介于儿童和成人之间的、独立的、可以定义的年龄群：“50岁的人看到的是‘青少年’的表象，即青少年在人数、财富水平和群体意识方面不同于自己的前辈。”年轻人组成了截然不同的社团，美国社会学家詹姆斯·科尔曼曾经在1955年这样写到：“一种工业社会的青少年亚文化”出现了：“这些年轻人讲着一种另类语言……而且他们讲的这种另类语言正在变得越来越另类。”虽然社会学家、心理学家和社团领袖在讨论新生活方式潜在的社会危机，但是这种新生活方式的存在及其与众不同在被发觉之后，激起了人们对一切年轻的新生事物的普遍兴趣。此外，老年人也突然试图了解这一代年轻人，以使自己显得“时尚”；于是营销力量开足马力，努力估算和利用这种新发现的亚文化。这个话题在法国如此热门，以至于吉鲁以图书的形式出版了《快报》增刊，名为《新浪潮：青年的肖像》。
起初，《快报》在做这项开创性的调查时具有某种投机性，它想调查和分析新的读者市场——由“掀起新浪潮的800万18至35岁的法国人”组成，但它也警告说，法国的未来交给这一代年轻人，他们可能不会尊重或遵循过去的法国确立的规范和习惯。在这个过程中，新一代无论是否真的完全不同于前人，都在被定义和描绘。当时，广告、时尚、文学与电影强调的都是新奇、变化、突破过去，而文化观察家将开辟一项新业务，即观察与梳理任何剧变的具体标志。法国历史学家雅克·西克利耶1961年写到：“媒体必须揭示引人注目的新趋向，因为在新精神激励下出现的任何新事物都是新浪潮的一部分[33]但是，每个人好像都同意，1950年代中期是充满挑战的新时代，那时新的洗衣机需要新的洗涤剂，新的汽车和新的冰箱催生了新的消费习惯，新生代读着新小说，看着《上帝创造女人》之类的性感的新电影。
……

导论

第一章 文化背景：新浪潮源自何处
新社会、新观众
文化与美学背景
从电影俱乐部到电影杂志
新的电影生产方式

第二章 试水：阿斯特吕克、瓦尔达、梅尔维尔
阿斯特吕克与摄影笔
瓦尔达与优雅现实主义
梅尔维尔与叛徒角色的典范

第三章 新故事、新性观：瓦迪姆与马勒
瓦迪姆与《上帝创造女人》
路易·冯勒与新版影片公司
马勒与《通往绞刑架的电梯》
《情人们》

第四章 夏布罗尔：新浪潮初澜
“第一位”新浪潮导演
《漂亮的塞尔日》：夏布罗尔回归乡村
《表兄弟》：城市老鼠与乡下老鼠
朗德鲁爱吃鲜肉：夏布罗尔的新浪潮终结

第五章 特吕弗：新浪潮舵手
特吕弗与“顽童”
《四百下》与安托万·杜瓦内尔
作者身份与改编

第六章 戈达尔：新浪潮小兵
《精疲力尽》
《小兵》
戈达尔与彩色片
戈达尔与反叙事

第七章 手册派：罗麦尔、里维特等
罗麦尔：谦逊的道德家
里维特：表现与场面调度
多尼奥尔-瓦尔克罗兹：《馋涎欲滴》
卡斯特：《美好年代》
结论
注释
文献
索引
图目
编者后记

法国“新浪潮”可以说是所有电影运动中最迷人的，因其丰富多彩、敢作敢为与先锋技巧而著称。《法国新浪潮电影史》以新鲜的视点，考察了形成1950年代法国电影的社会、经济与美学机制，并且详细研究了20世纪50年代末至60年代初出现的最重要的“新浪潮”电影。作者详细考察了一些著名影片，如：《四百下》、《精疲力尽》，以及鲜有人研究的影片，如：《短岬村》、《巴黎属于我们》、《美好年代》等。
作者首先追踪“新浪潮”电影运动的先去，展示他们如何为追随者提供蓝本。阿斯特吕克、梅尔维尔与年轻的瓦尔达，都提供了宝贵的叙事教程与制作低成本电影的样板。他们的追随者瓦迪姆、马勒，以讲诉性感故事的方针与活泼新颖的叙事策略，帮助确立了一种引人注目的新电影。《电影手册》评论家出身的导演组成的核心团队（尤其是特吕弗、夏布罗尔、戈达尔），真正体现了电影制作的不断变化。