袁世凯生命中的女人，明里暗里，大大小小，前前后后，十多位如夫人，可谓艳福不浅。只是这些女人没有一个是因为袁世凯的帅而对其一见钟情的。
袁世凯的九位小妾中有三位来自妓院（大姨太、六姨太、八姨太）。
对于中国文人、官吏的娶妓为妾，林语堂解释说：“大多数著名的学者像诗人苏东坡、秦少游、杜牧、自居易之辈，都曾逛过妓院，或将妓女娶归，纳为小妾，故堂而皇之，无容讳言。事实上，做了官吏的人，侍妓宥酒之宴饮，无法避免，也无虑乎诽谤羞辱。”
袁世凯的妾更多的来源于自家的女婢，是在长期主仆生活中慢慢建立感情的。
从女婢走人老袁个人生活的有五位（二姨太、三姨太、四姨太，这三位是朝鲜族的。这三位朝鲜姑娘，袁世凯自己说是抗日援朝间，他家的三位女婢。七姨太是大姨太的女婢，九姨太是五姨太的女婢）。
尽管袁世凯长得不帅，这些女人与他结缘都是“先结婚，后恋爱”，但老袁自有老袁的魅力，女人们大都念着他的好而在情感上臣服于他。
查老袁的一妻九妾。四姨太还为他殉节呢（吞金立死），三、七姨太没殉成。（三姨太吞金后，伤身，三个月后死；七姨太因为怀孕，有孕乃大，被劝下，没死成。）一个女人肯为一个男人抛弃生命，你能说这里只是金钱的关系？说明老袁在她们心里是有分量的。
老袁管理妻妾队伍是有一套的，最主要的一点是一碗水端平。不似光绪皇帝那样偏心眼，专宠珍妃一个。到最后怎么着，就那么三个后妃还分成三拨，和载活哥离心离德。老袁不，他从不搞满人那套翻牌子勾当，每个女人给一周，七天时间满打满算，朝九晚五，风雨无阻，雷打不动。

第一章 袁世凯素描
作为男人的袁世凯
袁世凯的那双眼睛
不明大势却能办好差
办事嘎嘣脆，什么人都敢用
从喜欢侃大山到谨言慎行
和孙中山比袁世凯的演讲差一个档次

第二章 北洋袁世凯
袁世凯的女人缘
袁世凯体壮如牛
“视黄金直如土块”
耐得骂死猪不怕开水烫
开会喜欢慷慨陈词
小站练兵前的“买办袁世凯”
《三大纪律八项注意》的前世今缘
山东巡抚任上，义和团发不了功
袁世凯和慈禧太后
袁世凯这次真给吓着了
纽约时报记者访问袁世凯

第三章 寻找消失的洹上村
军人袁世凯
袁世凯手下的龙虎豹
直隶总督袁世凯，全国劳动模范
袁卷入了后慈禧时代的权力斗争
袁世凯与摄政王载沣
洹上村，中国第一村
洹上村消失算什么？
再现洹上村
住宅院玄机重重
谁说袁世凯不会写诗
洹上村循环经济搞得好
洹上村是怎样消失的
袁世凯为何对洹上村一见钟情
“城堡”来自于一个一世的恶梦
外中内西，老袁也时尚
“养寿园”有点中南海
袁世凯用钱的秘密
洹上村其实有点怪
袁世凯在洹上村的日子怎么过
袁世凯也怕“拆迁钉子户”
亲历者揭秘袁家人生活起居

第四章 袁世凯出山
自己没墨水，孩子身上补回来
潜伏在洹上村里的“电报房”
洹上村里住了多少人
袁世凯出山
想当年“窃国大盗”是“救世主”
半新半旧最受欢迎
倒是袁世凯磨磨蹭蹭
袁世凯剪辫子
大总统没有安全感
媒体恶炒袁世凯
袁大总统演的三场“老戏”
徐世昌说袁世凯
和革命党人短暂的“爱情”

第五章 最后的袁世凯
袁世凯和日本
中南海里的袁世凯
败在没做好新老干部交替
袁世凯最后的日子
一蟹不如一蟹
终究想当皇帝
帝制输在临门一脚的日本人
归去来兮袁林

袁世凯究竟是怎样的人？历来众说纷纭。袁世凯其实一身的矛盾：生就一副庄稼汉的面孔却有“国之能人”的肚肠；人不足五尺却是中国近代一个“职业军人”；倡言改革，却一妻九妾，相信风水和宿命；一生办国事无数，却留下“窃国”之名。
比之国人的脸谱化，当年西人的报刊杂志却对袁世凯有几乎全然不同的描述和评价，且关注热度经年不衰。光1900年至1916年的《纽约时报》就有超过500篇的时文涉及到袁世凯。读来让人有另一人之感。
《绝版袁世凯》之所以称绝，盖出于三：
一日“史料绝”。大量有关袁世凯的图片史料包括口述回忆，或者来自于100年前西人报刊，或者由其亲人、身边人提供。其中不少为首次公开发表。
二日“文风绝”。作者秉承《绝版李鸿章》的风格，以轻松诙谐的笔调讲述一个“沉重的袁世凯”。
三日“亲历”。作者三下河南，造访袁世凯出生地项城、最后归宿地安阳，首次完整还原业已消失的“项城袁寨”和“安阳洹上村”，并亲绘了每原图全书对袁世凯的刻画描绘细节逼真，入木三分，令其声，如见其人。

晚清民初，梁启超提出“只问政体，不问国体”。以为坚持这条就能救中国。这百年来的历史一再证明，只问上层建筑不问基层“群体”是大的书呆子气。
大清国和别的主要大国比，不在经济的高低，人口的多少。大的不同就是“群体”没有“被近代”过。整个国家不是人家所说的近代意义上的国家。
清国就像一个大村子。皇家是村中的大东家。皇上是大东家掌柜的？围绕着这家大户，有一批称之为一品、二品……跑腿的和帮闲的，剩下的绝大多数人家都是日出而耕，日落而息的小散户。
所以咱们这个大清国，和历代王朝一样，历来是“东家的事儿归东家管”，“百姓的事儿百姓管，是个比较极端的三兀社会。
因此别指望，有什么事儿老百姓会拿命来捍卫。“群体”没有“国家”概念，不会和你同生死共患难。
用眼下一句文绉绉的话说叫“没有公民意识”。生活的艰难和社会的排他性，让每个个体都将防卫的底线画到自家门口。
可是政客不管这些，人家都喜欢自上而下人手，关起门来定几项制度，容易而且政绩看得见。好样儿的如光绪皇帝，数千年的旧制度，人家103天里发了数十条手谕就想改变。后来一个上午就让人给废了。 事后发现除了康有为们愤怒外，国人大多事不关己，高高挂起。
不要相信罗马是可以一天建造出来的。
也不要相信民初的悲剧是有一个特别“孬”的人直接造成的。以为历史上没这个人就一切OK了。
试想，如果二十世纪最初几年，“群体”没有立宪的思潮，袁世凯不会贸然去充当那个“立宪派领袖”
如果1911年，大半个中国的“群体”都不想试试共和，他也不会说：“世凯深愿竭其能力，发扬共和精神，涤荡专制之瑕秽”。
如果1915年秋，“群体”没有厌倦了共和的吵吵闹闹，想“老主子”了，袁大总统也不会去打造那把龙椅，“洪宪”回。
特别要注意的是，那会儿大伙儿的想法老在变，绝不能拿1909年上半年的民意去套下半年的事儿。到了1911年更是一天一个“民意”也难怪，三千年未有之大变局，睡了三千年，一觉醒来，发现乌龟要跑到终点了，这下急啊！正所谓“清朝的突然灭亡，现代的东西被嫁接在了几千年的树上：（纽约时报语）
上海图书奖获奖图书《绝版李鸿章》，作者张社生最近力作，雷颐、张鸣、孙郁、解玺璋、萨苏联袂推荐。2008幅稀见历史图片，亲见亲闻还原洹上村，60段百年前西人史料，活灵活现细说袁世凯。

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革命啦，运动啦！每次来时都是轰轰烈烈，每次都以12级以上的破坏力横扫千军如卷席。而且每次鼓吹者都向国人保证，这次将彻底开创一个全新的时代。我们总是一次次相信，一次次地凑热闹，一次次地赔上老命。谁叫我们这个民族就好一惊一乍的热闹。谁叫我们相信不需要长期努力，罗马可以在一天之内建造成功的神话。这不？突一日，有人登高一呼：革命啦！马上汉口街头风起云涌。热闹过后，只是没了辫子。月亮还是那个月亮，赵庄还是那个赵庄。查“革命”二字，老祖宗的字典里没有，据说是东洋货。但是“革命”二字一经传人，立刻成了咱们使用频率最高的词。也难怪，中国以前虽没有这个词，但是这些个事儿已经干了三五十回了。“革命”是什么，其本意是有话不好好说，“我手拿钢鞭将你打”。