凯伦·阿姆斯特朗（Karen Armstrong），生于1944年，英国著名作家。继1981年处女作《穿过宅门》风靡一时之后又推出一系列畅销书：《神的历史》《耶路撒冷》《万物初始：重读〈创世记〉》《伊斯兰简史》《佛陀》《轴心时代》等。其中《神的历史》被译成三十多种语言，在《纽约时报》畅销书榜久居不下，创造了一个热销奇迹。《佛陀》一书亦成为全球畅销书，销量超过三百万。

卡罗尔·希尔兹（Carol Shields，1935—2003），加拿大最重要的女性作家之一，凭借《斯通家史札记》（The Stone Diaries）蜚声国际文坛，先后获得加拿大总督文学奖、全国书评界奖、普利策奖、奥林治文学奖等重要文学奖项，两次获得布克奖提名。希尔兹非常欣赏 1 9世纪英国女作家简·奥斯丁，而她自己的作品也带有明显的奥斯丁式的风格，文字简洁，从容，笔下的人物没有大喜大悲的戏剧性命运，但借助略带悲悯和讽刺的语言，传达出了对普通人生活的关注，流露出明显的人文主义情怀。

爱德蒙·怀特（Edmund White），生于1940年，美国当代重量级同志小说家，1983年荣获顾根涵研究基金及美国国家艺术学院文学奖；1993年获法国政府颁发法国艺文骑士奖。同时以《惹内传》获得美国国家评论书卷奖。著作：《已婚男人》《男孩故事》《普鲁斯特》《美丽的空屋》《离别交响曲》等书。截至目前已有十部作品翻译成法文，包括其权威性作品《惹内传》。

《佛陀》
《乔伊斯》
《简·奥斯丁》
《马塞尔·普鲁斯特》

佛陀入灭两千五百多年后即公历2012年年初的一天，一次偶然的机会，企鹅出版社北京公司通过一位朋友找到我，问我是否有时间帮他们翻译凯伦·阿姆斯特朗女士的《佛陀》。
其实早在2006年，我就开始关注凯伦·阿姆斯特朗的作品。阿姆斯特朗女士曾在修道院修行七年之久，后到牛津大学学习并获得博士学位。她是英国极具盛名的宗教评论家之一，著有《神的历史》、《神话简史》、《伊斯兰简史》等多部著作。当时我将她的新作《轴心时代》引进国内，专门请了社科院世界宗教研究所的博士孙艳燕、白彦兵翻译。2010年，我参与了此书的编辑，并从中了解到伟大的宗教传统是如何形成的，尤其是对佛陀伟大思想的诞生过程产生了浓厚的兴趣。在同一时期，我在出版社专门负责策划佛教文化类图书，利用工作之便，几乎阅读了市面上所有比较好的佛陀传记，比如星云大师的《释迦牟尼佛传》、一行禅师的《故道白云》、那烂陀的《觉悟之道》、髻智比丘的《亲近释迦牟尼佛：从巴利藏经看佛陀的一生》。我也曾经重点关注过这部《佛陀》，但彼时此书中文版权已经售出。遗憾之际再度与它重逢，真有失而复得之感。

《马塞尔·普鲁斯特(精)/企鹅人生》引介自企 鹅人生（Penguin Lives）书系中的《普鲁斯特传》 ，作者爱德蒙·怀特是英国知名的小说家、文学评论 家，其作品曾荣获美国文学艺术学会古根海姆奖 （Guggenheim Fellowship）。在这部小传中，作者 从独特的角度——普鲁斯特的同性恋倾向——出发回 顾、分析了普鲁斯特的童年时代、生活经历和主要作 品。
整部传记的写作耐心、充满同情理解和深刻的洞 察，作者巧妙地在两点之间寻求着平衡：其一是描 述普鲁斯特个人生活和精神特性，第二点是分析作品 中的经过普鲁斯特写作能力过滤另一个纯文学的 世界。
《马塞尔·普鲁斯特(精)/企鹅人生》由爱德蒙 ·怀特编著。

《简·奥斯丁》是普利策奖得主、作家卡罗尔·希尔兹为简·奥斯丁所作的小传，收入“企鹅人生”传记丛书。奥斯丁生活于18世纪末19世纪初（1775—1815），但她的作品属于每一代读者经历的“现代”。她笔下的“小世界”或许并没有太多18世纪工业革命或拿破仑时代历史的影子，但却恰恰折射出了人们普遍也基本的生活经验。因此两百年来，奥斯丁在世界范围内都一直受到许多人的喜爱。希尔兹是奥斯丁的忠实读者，她坦言她偏爱爱玛（Emma）一角，然而作为奥斯丁研究学者和传记作者，她始终比较克制小说迷的狂热冲动可能对严谨的传记写作造成的偏执影响。对于史料匮乏的人生段落，比如奥斯丁二十五岁至三十五岁那段几乎搁笔的时光，希尔兹还是做了合乎情理的设想与尝试，然而她也直言在巨大的沉默面前，“我们的一切所知都纯属揣测”。希尔兹的诚恳，以及她与奥斯丁的共鸣，使得这部小传既有冷静的分析，又有温和的暖意。

《乔伊斯》为“企鹅人生”（Penguin lives）传记其中一本。
作为乔伊斯的同乡，埃德娜·奥布赖恩描画了一个极富激情、感觉敏锐、个性突出的乔伊斯——在耶稣会学校时的难以管教，与高个红发的戈尔韦姑娘诺拉的热恋与婚姻，在的里雅斯特与成功、爱情乃至最终绝望的相遇。
与Richard Ellman早有盛名的乔伊斯传记相比，这本小传更像是混合了传记作者自己小说的影子：叙述生动、感情奔放又不乏辛辣。

感谢《企鹅人生》（Penguin Lives）传记丛书的编辑詹姆斯·阿特拉斯（James Atlas）以及我的众多好友，他们就简·奥斯丁与我进行了长时间的、耐心的讨论，向我提供他们的意见、理解和鼓励。我欠简·奥斯丁本人的恩情则无法估量。
《企鹅人生第一辑（套装共4册）》借鉴了许多其他有关简·奥斯丁的传记作品。帕克·霍南（Park Honan）的作品（1987）、约翰·霍尔珀林（John Halperin）的作品（1984）和海伦·勒弗罗伊（Helen Lefroy）的《简·奥斯丁》（Jane Austen，1997），都给我带来了新的视角。西尔维亚·沃纳（Sylvia Townsend Warner）短短29页的《简·奥斯丁》（Jane Austen，1951），以活泼的散文风格，描绘了简·奥斯丁辉煌的一生，显示出小型传记作品的巨大魅力。每一位作家，无论是功成名就的还是渴望成功的，都应该读一读这本不可思议的小书。最近出版的两部传记作品，不但再次提升了简·奥斯丁研究的学术水准，同时也让阅读传记作品成为一件难得的乐事。克莱尔·托马琳（Claire Tomalin）的《简·奥斯丁的人生》（Jane Austen A Life，1997），以优雅宽容的文笔带来了崭新的心理学见解和评论。我们时常好奇于简·奥斯丁生平是否还有挖掘的空间，而托马琳已经发现了情感的细微差别，并巧妙地将其解读出来。戴维·诺克斯（David Nokes）的《简·奥斯丁》（Jane Austen，1997），在介绍她时既注重细节也强调戏剧效果，以令人羡慕的博学，勾勒出了那个时代的社会背景。