爱因斯坦，（Albert Einstein，1879-1955），举世闻名的德裔美国科学家，现代物理学的开创者和奠基人。 爱因斯坦1900年毕业于苏黎士工业大学，1909年开始在大学任教，1914 年任威廉皇家物理研究所所长兼柏林大学教授。后被迫移居美国，1940年入美国籍。 十九世纪末期是物理学的变革时期，爱因斯坦从实验事实出发，从新考查了物理学的基本概念，在理论上作出了根本性的突破。

好奇的孩子
阿尔伯特·爱因斯坦于1879年3月14日出生于德国慕尼黑附近一个著名的小城镇乌尔姆，他的父亲在那里拥有一家电气工厂。他出生一年后，父亲的工厂倒闭了，举家迁到了慕尼黑。在亲戚的帮助下，他的父亲又重新办起了工厂。在这座德国南方的第一大城市，爱因斯坦全家度过了苦涩而艰难的14年。
爱因斯坦的祖辈是犹太人，到他父母这一代已经定居德国，除保留了本民族一定的宗教习惯外，实际上已经成为地道的德国人，把德国当做自己的祖国，把自己视为理所当然的德国人。
爱因斯坦的父亲赫尔曼，爱因斯坦并不像人们想象的那样善于经商，所以只能勉强维持生活。但他是一个诚实厚道的乐天派，对德意志民族那种追求崇高人格、自由精神的文化传统如痴如醉。由于父母没钱供他上大学，所以他不得不弃学经商。但是每天晚上，他总是沉醉于诗人席勒、海涅的作品中。
爱因斯坦的母亲波林，科克贤慧能干。她的家境比较优越，受过良好的教育。她喜爱文学，更热爱音乐。爱因斯坦夫妇志趣高雅，相敬如宾，他们为小爱因斯坦的成长提供了品味高雅的文化氛围。
慕尼黑是德国的第三大城市，也是巴伐利亚州首府，历来被认为是欧洲最美的城市之一。伊萨尔河从市中心穿过。慕尼黑在德语中的意思是“明光”，即为“僧侣之乡”。大约在750年，这里建立了隐修院，它标志着这座城市的开端。12世纪下半叶，僧侣获准在当地运盐商路与河流汇合处建立市场，以后又建起了桥梁要塞。选帝侯马克西米连统治时期，兴建了许多具有文艺复兴时期特点的建筑，风格多样，景色迷人。爱因斯坦一家居住在慕尼黑郊区的林德林地区，那里绿树成荫、鸟语花香。优美的生活环境在爱因斯坦幼小的心灵中播撒下了自由自在、不落窠臼的种子。
童年时代的爱因斯坦似乎是个迟钝的孩子，学会说话也比一般孩子晚得多。他独来独往，时常故意躲开小伙伴，即使同亲人在一起，他也只是一个沉默的听众。谁要是破坏了他独处的心境，一向沉静的他情绪会突然激烈地爆发。他喜欢一个人默默地做那些极需要耐心的游戏，比如用薄薄的纸片搭房子，不成功绝不罢休。他少言寡语，可那双明亮的棕色大眼睛却闪烁着聪明智慧的光芒。他从小就习惯于用沉默的独立思维面对周围的世界。
在小学里，爱因斯坦除了喜欢空想外，并没有表现出什么特殊的才能。他念的中学是慕尼黑的一所古典式预科学校，学校里那种呆板机械的教学方式完全不合他的口味。古典教育变成了死记硬背拉丁语和希腊语语法，而生动的历史则变成了枯燥乏味的大事记。教师们仿效军官的样子，学生们看起来像士兵。爱因斯坦后来在回忆这段生活时说：“对我来说，小学老师好像是士官，而中学老师好像是尉官。”学校教条式的教育抑制了他才能发挥。那些死记硬背的功课，全都不能引起他的兴趣。他的成绩不好，老师们责备他“不守纪律，心不在焉，想人非非”。一位教师说：“爱因斯坦，你永远不会有什么出息。”而另一位教师则干脆建议爱因斯坦离开学校，因为他出现在教室里有损学生的尊严。
爱因斯坦早就不满这种专横、强制的教育了，独立的个性促使他很早就开始了自己探索知识的历程。
爱因斯坦四五岁的时候，有一天父亲拿来一个小罗盘给他玩。他将罗盘拿在手中，不管怎样转，那根细细的红色磁针一直指着北边。他感到从未有过的惊奇。他想，一定有什么东西深深地隐藏在这件奇异的东西后面。这给爱因斯坦幼小的心灵留下了极为深刻而持久的印象，唤起了他强烈的探索自然奥秘的好奇心：“爸爸，这个圆盘里还藏着什么东西吗？”
爸爸用手翻转罗盘，让爱因斯坦前前后后看清楚：“正如你亲眼所见，罗盘里除了这根指针，什么也没有。”
“那么是什么东西使它永远指着同一个方向呢？”
“那是磁力，是地球的磁力使它永远指向北方。”
“磁力？磁力又是什么？它究竟藏在哪里？我既看不见它，也摸不着它。它能使磁针转动，为什么我就感受不到周围有它的存在呢？”
爱因斯坦在他67岁时写的《自述》中说：“当我还是一个四五岁的小孩，在父亲给我看一个罗盘的时候，我经历过这种惊奇。罗盘以如此确定的方式行动，根本不符合那些在无意识的概念世界中能找到位置的事物的本性。我现在还记得，至少相信我还记得，这种经验给我一个深刻而持久的印象，我想一定有什么东西深深地隐藏在事情后面。凡是人从小就看到的事情，不会引起这种反应：他对于物体下落，对于风和雨，对于月亮不会从天上掉下来，对于生物和非生物之间的区别等等，都不会感到惊奇。”
但是爱因斯坦并没有因为这个谜无法解开就轻易放弃。此后一连许多天，他的家人见他每天都拿着这个小小的罗盘，一次又一次重复地摆动、翻转、思索、摇头……就像着了魔似的。
后来，爱因斯坦表面上好像已经放下了这个关于磁力的问题，他的家人都以为他已从这个古怪的罗盘问题上摆脱出来，忘记它了。其实，爱因斯坦根本就没有放下，更没有忘记这个关于磁力的问题。甚至可以说，他的一生几乎都在不断地思索它，以及与它有关的问题。
正是由于小小的罗盘里面那根按照一定规律运动的磁针，唤起了这位未来的科学巨匠的探索事物的好奇心。这一点对科学而言是至关重要的。尽管爱因斯坦从儿童时代“罗盘经历”中感受到的困惑与日后相对论的研究对象有一定的共同性，但是这种共同性毕竟有着本质上的差异：前者无非是一个孩子对自然现象的新奇感：而后者则是对宇宙规律的无限探索。小爱因斯坦的确是一个早熟、聪慧的孩子。当同龄的孩子们还在盲目地认可一切他们可感知的事物时，他却能感受到一种无法看见的力量。然而真正促使爱因斯坦对超感官世界发生浓厚兴趣的则是数学。
中学二年级时，雅客布叔叔告诉爱因斯坦：代数是一门有趣的科学，解代数题就好像一场狩猎活动，就好像要捕获的猎物，无论它如何深藏不露，猎人也有办法通过各种已知的条件和线索，一步一步将它搜寻出来。
爱因斯坦很快迷上了这门有趣的狩猎游戏。他经常撇开常用的方法，发挥自己的想象力，找到更简便、更新奇的途径，把猎物更快地捕捉到手。
雅客布叔叔还经常拿出一些更奇妙、更难解的题目试图难倒爱因斯坦。每当爱因斯坦经过深思苦想终于把狡猾的猎物寻找出来的时候，他都会感到一种难以言表的快乐。

好奇的孩子
叫人头疼的学生
工作与生活之余
大放异彩的1905年
揭示分子与光量子之谜
狭义相对论
名传世界
柏林之约
广义相对论与宇宙模型
晚年的贡献
“病态”与成功
好奇心与成功
离经叛道
直觉与成功
数学与成功
面对黑暗
犹太人
原子弹事件
做一个完整的人
淡泊名利
有求必应
音乐人生
日常生活
趣闻秩事
孤独感与死亡欢
爱因斯坦名言
爱因斯坦纪年表

《世界名人传记丛书：爱因斯坦》介绍了爱因斯坦的生活历程，包括他学习、工作的各个阶段及受迫害的日子等。从“少年时代”到“最后的日子”都收录在《世界名人传记丛书：爱因斯坦》中。此外，书中还收录了爱因斯坦的名言录和年表。他的一些成就大大推动了天文学的发展。他的量子理论对天体物理学、特别是理论天体物理学都有很大的影响。理论天体物理学的一个成熟的方面——恒星大气理论，就是在量子理论和辐射理论的基础上建立起来的。爱因斯坦的狭义相对论成功地揭示了能量与质量之间的关系，解决了长期存在的恒星能源来源的难题。近年来发现越来越多的高能物理现象，狭义相对论已成为解释这种现象的一种基本的理论工具。其广义相对论也解决了一个天文学上多年的不解之谜，并推断出后来被验证了的光线弯曲现象，还成为后来许多天文概念的理论基础。 爱因斯坦对天文学大的贡献莫过于他的宇宙学理论。他创立了相对论宇宙学，建立了静态有限无边的自洽的动力学宇宙模型，并引进了宇宙学原理、弯曲空间等新概念，大大推动了现代天文学的发展。

阿尔伯特·爱因斯坦（1879－1955），举世闻名的德裔美国科学家，现代物理学的开创者和奠基人。1999年12月26日，爱因斯坦被美国《时代》周刊评选为“世纪伟人”，为纪念他，第99号元素被命名为“锿”。
19世纪末期是物理学的变革时期，爱因斯坦从实验事实出发，重新考查了物理学的基本概念，在理论上做出了根本性的突破。他的量子理论对天体物理学、特别是理论天体物理学都有很大的影响。爱因斯坦在1905年发表了4篇划时代的论文：《关于光的产生和转化的一个启发性观点》、《热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮粒子的运动》、《论动体的电动力学》、《物体惯性同它所包含的能量有关吗》，随后他导出了E=mc2的公式。这一年被称为“爱因斯坦奇迹年”。100年后的2005年更因此被定为“2005世界物理年”。
爱因斯坦对天文学最大的贡献莫过于他的宇宙学理论。他创立了相对论宇宙学，建立了静态有限无边的自洽的动力学宇宙模型，并引进了宇宙学原理、弯曲空间等新概念，大大推动了现代天文学的发展。
1955年4月18日爱因斯坦因主动脉瘤破裂逝世于普林斯顿。遵照他的遗嘱，不举行任何丧礼，不筑坟墓，不立纪念碑，骨灰撒在永远对人保密的地方，为的是不使任何地方成为圣地。
编者
2008年11月