姚鼐（1731～1815），字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩，世称惜抱先生、姚惜抱，安徽省桐城人。清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。

前言
校刊古文辞类纂后序
康刻古文辞类纂后序
吴刻古文辞类纂序
古文辞类纂序目
正文

中国古代的散文，如同中国古代诗歌一样，源远流长，作品繁富，一般人要遍读所有作品，几乎无此精力，而且也没有必要，于是就有了选本的产生。由于读者的需要，这类选本也日见其多。但真正称得上名家名选，分门别类溯源探流、申明义法的，当以清代乾隆年间姚鼐的《古文辞类纂》为首选。姚鼐（1731—1815），字姬传，又字梦谷，书斋名惜抱轩，世称惜抱先生，安徽桐城人。乾隆进士，历任山东、湖南乡试副考官、刑部郎中、四库馆纂修官。曾主讲于扬州梅花、安庆敬敷、歙县紫阳、南京钟山等书院。通经学，善古文辞，为桐城派最主要的作家和理论家。着述有《惜抱轩诗文集》、《九经说》、《老子章义》、《庄子章义》等；除《古文辞类纂》外，另选有《五七言今体诗钞》、《唐人绝句诗钞》等书。《古文辞类纂》初纂于乾隆四十四年（1779），以后三十多年中，姚氏本人又随时修订，至晚年才定稿。全书七十五卷，分论辨、序跋、奏议、书说、赠序、诏令、传状、碑志、杂记、箴铭、赞颂、辞赋、哀祭十三类。选文七百十五篇，上自先秦、两汉，下迄明、清，而以唐、宋八家为主，八家之后，明取归有光，清取方苞、刘大櫆，以继八家之绪，表明了姚鼐所推崇的古文传统。《古文辞类纂》卷首有姚氏《序目》一篇，论述文体分类、各类文体的特点、功用以及各文体的选录标准。